<所在地> ギリシャ アッティカ アテネ
アクロポリスとは「高み」という言葉と「町」という言葉が合わさってできた複合語で、「町の高い所」というのが元の意味。ギリシャの古代都市はしばしばこのような高みがあるような場所に栄えた。アテネのアクロポリスは特に有名で、単に「アクロポリス」と言うと、アテネのアクロポリスの意味になる。
ギリシャ都市のアクロポリスはしばしば、その町の守護神を祭る場所となるだけではなく、要塞としての機能を有していた。アテネのアクロポリスにもやはりアテナ女神を祀った神殿があり、また、周囲には防衛壁がめぐらされている。
アテネのアクロポリスが最初に防衛壁で囲まれたのは、青銅器時代後期である前1250年ごろ。この頃、アテネの王テセウスが、アッティカ諸都市を勢力下にいれ、アテネが首都としての地位を確立したらしい。この時代に建設された防衛壁は、巨大な石をごろごろ積み上げたスタイルで、高さが８メートルあった。まるで巨人が造ったかのようだったため、「キュクロプス（巨人）の壁」と呼ばれる。壁の内側には王の宮殿があったのではないかと推測されているが、後の神殿建築のため、この時代の建物の形跡はほとんど残っていない。
前566/5年に初めて祝われた大パナテナイア祭では、祭の行列の終点がアクロポリスのアテナ神殿だった。
アクロポリスに現在残る主要なモニュメント、パルテノンとプロピュライアはペリクレスがアテネの指導者だった時代に、彫刻家フェイディアスに建築総指揮を任せて造られたもの（エレクテイオンとアテナ・ニケ神殿はそれより少し後の建築）。その建築にはデロス同盟の資金が流用されたため、アクロポリスはアテネの「帝国主義」のシンボルでもある。
アクロポリスには、古代以降も、ビザンツ時代、十字軍時代、オスマントルコ時代を通じ様々な建築と破壊が繰り返されたのだが、ギリシャが独立した後、バイエルン人が主体となった新ギリシャ政府が古代の建造物以外のものを全て取り除いたため、現在のような状態になっている。アクロポリスの地表がつるつるの石になっているのは、石が露出するまで徹底的に土を取り除いたためである。こうした中で最も重要な発掘は、1885年から1890年まで、ギリシャ人カヴァディアス(Kavvadias)とドイツ人カウェラウ(Kawerau)が行ったもの。
参考文献
